Información Técnica Nº 220

La longevidad de las pasturas de alfalfa es muy variable, de 1 a 4 años generalmente, y este amplio margen de vida se debe a factores denominados "de manejo"; dentro de los cuales se pueden mencionar: la carga animal, el uso de herbicidas, el efecto de las labranzas, etc.

Cuando la vida del alfalfar está llegando a su fin, se pueden tomar dos decisiones: eliminar la pastura y comenzar de nuevo o realizar una intersiembra para aprovecharla durante un tiempo más.

Si la decisión fue la última alternativa mencionada, la premisa fundamental es contar aún con un número de plantas de alfalfa suficiente como para, que si se le agrega otra especie gramínea, la pastura sea capaz de producir una cantidad aceptable de materia seca que justifique el gasto incurrido. Las especies que se pueden sembrar en esa pradera degradada son varias, siendo el raigrás y la avena las más utilizadas.

El problema que se puede presentar para la realización de esta práctica con las mencionadas especies, sería la ocurrencia de una sequía otoñal severa y de larga duración, provocando que la fecha calendario no sea recomendable para la siembra de las mismas. Estas condiciones se presentaron en la última campaña en la región centro - oeste de Santa Fe, no permitiendo la utilización de los verdeos en cuestión. Se optó entonces, en realizar la intersiembra utilizando al trigo como especie acompañante de la alfalfa.

Por lo tanto, el objetivo del presente trabajo fue evaluar el efecto de diferentes densidades de siembra de semilla de trigo y dosis de fertilizante nitrogenado para la intersiembra de trigo en una pastura de alfalfa degradada.

El manejo que recibió la pastura de alfalfa fue un pastoreo intenso previo a la siembra del trigo y la aplicación posterior de 1,8 l/ha de Roundup.

La experiencia se realizó utilizando un diseño de franjas apareadas de 12 m de ancho por 220 m de longitud, donde se sortearon al azar: 60, 90 y 120 kg/ha de semilla de trigo Buck Arrayán, combinados cada uno con 0 y 40 kg/ha de nitrógeno bajo la forma de urea, totalizando seis tratamientos. La siembra se efectuó el 9 de mayo de 1997 con una sembradora de siembra directa de 15 cuerpos, con sistema de discos dobles para depositar la semilla y distanciados a 16 cm entre sí. La fertilización se realizó 10 días previos a la siembra.

Las evaluaciones de producción de materia seca de la pastura se realizaron mediante cortes sobre cuatro muestras de un metro cuadrado en cada tratamiento, las que se llevaron luego de extraídas a estufa con temperatura de 60 ºC hasta peso constante.

Con el tratamiento herbicida no se presentaron problemas posteriores de malezas (gramón, barabal y pasto puna), siendo el efecto de toxicidad sobre la alfalfa despreciable, dada el eficiente manejo del pastoreo que se le efectuó a la misma.

Se realizó una evaluación de los costos de la intersiembra, los que se detallan en el Cuadro 1.

CUADRO 1. Costos totales de la labor de intersiembra de trigo en la pastura de alfalfa.

Además, el costo del tratamiento de fertilización (N40= 40 kg/ha de nitrógeno o 87 kg/ha de urea) fue de $ 18,3/ha.

El fertilizante aplicado incrementó la producción de materia seca del trigo y no la de la alfalfa, confirmando resultados de experiencias anteriores donde no se obtuvo repuesta de la pastura al agregado de fertilizante nitrogenado (Cuadro 2). Los datos de producción de materia seca con los tratamientos evaluados, se detalla en el Cuadro 2.

CUADRO 2: Producción de materia seca de la alfalfa (AA), del trigo, incremento de la producción de materia seca debida al trigo (á) e incremento de la materia seca por efecto de la fertilización sobre el trigo con los tratamientos ensayados.

Kg/ha	Dosis		Primer corte						Segundo corte						Total delas dos cortes
Trigo	De N		AA		Trigo		Total		AA		Trigo		Total		AA	Trigo		Total	ß
60	0		1175		589		1764		870		720		1590		2045	1309		3354	1213
40	0		1095		730		1825		815		965		1780		1910	1695		3605	1464
Incremento		----		141		----		----		245		----		----		386	----
90	0		1073		790		1863		915		910		1825		1988	1700		3688	1547
40	0		1120		995		2115		890		1190		2080		2010	2185		4195	2054
Incremento		----		205		----		----		280		----		----		485	----
120	0		1185		1010		2195		845		1270		2115		2030	2280		4310	2169
40	0		1094		1365		2459		860		1525		2385		1954	2890		4844	2703
Incremento		----		355		----		----		255		----		----		610	----
TESTIGO		1120		--		1120		1021		--		1021		2141		--	2141

AA= materia seca de Alfalfa; Trigo = materia seca de trigo; á= incremento de la materia seca total debido al trigo.

El incremento logrado con la intersiembra sin fertilización fue de 1213, 1547 y 2169 kg/ha de materia seca para las densidades de 60, 90 y 120 kg/ha de semilla de trigo, lo que sería el equivalente a 18,2; 23,2 y 32,5 kg/ha de grasa butirosa (G.B), calculados sobre la base que son necesarios 35 kg/ha de materia seca para producir 1 kg de G. B. y además que la eficiencia de pastoreo es del 75 % (0,75) y que el valor energético de la materia seca del trigo es del 70 % (0,70) en relación a la de la alfalfa que se toma como 100 %

Si a esto últimos 3 valores lo multiplicamos por 6 ($ 6/kg, el precio de la G.B) obtenemos los siguientes beneficios = $ 109,2; $ 139,2 y $ 195,0. Estos superan holgadamente los costos de la intersiembra sin la fertilización que se detallaron anteriormente.

El mismo razonamiento se puede realizar para el caso de la fertilización, que arroja benéficos también muy interesantes.

- La labor de intersiembra de trigo permitió obtener beneficios ampliamente superiores a sus costos.

Estos resultados demuestran la potencialidad que tiene la intersiembra al favorecer la rentabilidad de la empresa y asimismo conservar el recurso natural suelo.

Costos de la intersiembra de trigo en alfalfa
	Kg/ha de Semilla de Trigo (a $0,24/kg)
	60kg	90kg	120kg
Semilla de Trigo	$14,4	$21,6	$28,8
Labor de Siembra	$12,0	$12,0	$12,0
Herbicida	$10,0	$10,0	$10,0
Pulverización	$5,0	$5,0	$5,0
	--------	--------	--------
TOTAL	$41,4	$48,6	$ 55,8